破天荒：美国在国际奥数比赛击败中国

　　2015年7月17日报道，在今年在泰国清迈举行的国际数学奥林匹克竞赛——一年一度的“数学世界杯”上，美国队破天荒地击败了老牌劲旅中国队，拿到了第一名。这次是美国自1994年夺得冠军后，时隔21年再度夺冠。在此期间，第一名获得者通常是中国。

　　据英国《卫报》报道，国际数学奥林匹克竞赛英国队的领队、巴斯大学的杰夫·史密斯博士说，这是自1959年开始举办的奥赛历史上最难的一张试卷。

　　根据主办方提供的日程，这次奥数竞赛持续两天。英国《卫报》报道，参赛者每天有四个半小时的时间来解决三个问题，范围包括几何、数论和代数。学生不需要掌握类似微积分等高等数学，但这些问题被设计的异常难，且比赛不允许使用计算器。

　　国际数学奥林匹克竞赛英国队领队、来自巴斯大学的杰夫·史密斯博士评论说，这是自1959年开始举办奥数竞赛以来最难的一张试卷。

　　17岁的美国队选手迈克尔·库拉尔说：“这绝对比我们过去参加过的比赛要难得多……我觉得，许多队真的不适应。”

　　报道说，获得金牌的门槛分值——每年根据参赛选手的发挥而有所变化——被定为26分（总分为42分），是有史以来最低的。美国队夺得五枚金牌，击败了老赢家中国队。英国的6名学生在104个参赛队中排第22名。

　　7月15日，比赛结果宣布后，570多名来自于各国（最远包括阿富汗和厄瓜多尔）的青少年以团队为单位轻松地站成一个圆圈。一些学生还骑了大象或在清迈山区远足。

　　来自康涅狄格州的美国队员、17岁的迈克尔·库拉尔说，整个六月，他和队里其他五名16岁到18岁的队友待在集训营里。在提到比赛时他说：“这绝对比我们过去参加过的比赛要难得多。我认为很多队伍都没有真正习惯。”在他说话的时候，他的队友在玩手机，边吃蒸米饭和咖喱牛肉便讨论比赛。

　　他说他们处于优势在于他们的教练曾拿很难的试卷来训练他们。“我们第一天就设法遥遥领先。”

　　来自匈牙利的16岁的卡达·威廉姆斯对他们队排第20名感到失望。他说：“我们希望做得更好。考虑到这次金牌的门槛很低，所有人都没有做得太好，这让我们感到稍稍好受点。”

　　相比今年的题目，试试2011年数学竞赛的题目，理解起来容易一些，但解起来可不容易：设S是平面上包含至少两个点的一个有限点集，其中没有三点在同一条直线上。所谓一个“风车”是指这样一个过程：从经过S中单独一点P的一条直线l开始，以P为旋转中心顺时针旋转，直至首次遇到S中的另一点，记为点Q。接着这条直线以Q为新的旋转中心顺时针旋转，直到再次遇到S中的某一点，这样的过程无限持续下去。证明：可以适当选取S中的一点P，以及过P的一条直线l，使得由此产生的“风车”将S中的每一点都无限多次用作旋转中心。

　　每个国家最多有六名选手参加国际数学奥林匹克竞赛。这些青少年是世界上还没有上过大学的最好的数学天才。除了非常有天赋外，很多选手接受了多年的培训，学会解决奥赛的问题。有可能选手能够理解问题在说什么，但却仍然不知道如何解决它。奥赛的问题都没有简单的答案，否则这些最棒的数学天才就不需要在每道题上花90分钟时间来解决了。今年，在104支参赛队中，有74支队伍得了零分。

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